身近な映画群から新たな発見をするための手引書。1980年代以降のアメリカ映画を中心に、映画監督、脚本、俳優、映画技法、映画ジャンルなどについて解説する。名作・話題作の疑問に鋭く迫る。〈娯楽〉であり〈芸術〉でもある現代映画に新たな発見を促す。

目次

●第1章　映画の中の〈社会〉を読む
１　『めぐりあう時間たち』を〈ジェンダートラブル〉で読み解く
２　『壁の中に誰かがいる』を〈階級闘争〉で読み解く
３　『エイリアン・ネーション』を〈多元文化主義〉で読み解く
４　『ゾンビ』を〈消費文化〉のメタファーとして読み解く
５　『千と千尋の神隠し』を〈戦後日本社会〉のメタファーとして読み解く

●第2章　映画監督を読む
１　スティーヴン・スピルバーグ◎引き裂かれた家族
2　アルフレッド・ヒッチコック◎マザーコンプレックス
3　ジョエル＆イーサン・コーエン◎神話と絶対悪
4　スティーヴン・ソダーバーグ◎時間の解体
5　マーチン・スコセッシ◎カトリック信仰
6　ロバート・ゼメキス◎失われた時間
7　バリー・レビンソン◎現代アメリカ社会
8　M・ナイト・シャマラン◎宗教とモラル
9　クエンティン・タランティーノ◎引用センス
10　ジャン=リュック・ゴダール◎女と愛
11　ウォン・カーウァイ◎即興演出
12　ウディ・アレン◎ベルイマン・コンプレックス
13　サム・ライミ◎力と責任
14　ポール・トーマス・アンダーソン◎父の影
15　ペドロ・アルモドヴァル◎映像美
16　ブライアン・シンガー◎社会的マイノリティ

●第3章　脚本/物語を読む
1　犯人論◎『氷の微笑』の真犯人がわからいという事態
2　結末論◎『運命の女』は曖昧な結末を迎えたのか？
3　ナレーション論◎『プライベート・ライアン』は掟破りの名作か？
4　演出論◎『イン・ザ・ベッドルーム』徹底分析
5　小道具論◎『世界は女で回ってる』の野球ボールを覚えていますか？
6　舞台論◎バスルームで殺人事件が起きるのはなぜか？
7　回想論◎なぜ人はキャメロン映画に涙するのか？
8　物語論◎家族崩壊、記憶喪失……映画の最新〈物語〉事情

●第4章　俳優/スターを読む
ジョニー・デップ／ドリュー・バリモア／ケイト・ブランシェット／エドワード・ノートン／スカーレット・ヨハンソン／ハル・ベリー／ジョディ・フォスター／ジャック・ニコルソン／ジュリアン・ムーア／フィリップ・シーモア・ホフマン／ウィリアム・H・メイシー／ウィレム・デフォー／ケイト・ハドソン／マシュー・マコナヒー／レニー・ゼルヴェガー／エド・ハリス／トム・クルーズ　など

●第5章　映像技法を読む
1　時空論　◎デ・パルマvs．ヒッチコックの映像テクニック対決
2　造形論　◎特撮マン、スタン・ウィンストンが活躍する理由
3　編集論　◎日本人監督の視線は何を表現してきたか？
4　撮影論　◎手持ちカメラはウィンターボトムを進化させたか？
5　描出論　◎現代の映画演出を支える新古典主義について
6　音楽論　◎ハンス・ジマーの映画音楽を読む

●第6章　映像技法を読む
1　Jホラー論　◎『リング』『呪怨』はなぜハリウッド進出に成功したのか？
2　ガンアクション論　◎『マトリックス』はパンドラの箱を開けたのか？
3　西部劇論　◎アメリカという国の神話が映画を作りだす
4　コメディ論　◎笑いは人間を解放する
5　サイコキラー論　◎超人レクター博士の憂鬱
6　アクション俳優論　◎バーチャル時代にこそ真の活劇ヒーローが必要なのだ
7　恋愛映画論　◎『ガールファイト』に至る恋愛イメージの変遷